Новый год — волшебный праздник, которые не оставит равнодушным к чудесам никого – ни взрослых, ни детей. Главной красавицей в доме на период новогодних праздников, по праву, становится нарядная елка. Сегодня мы, уже не задумываясь, наряжаем елку в преддверии Нового года – эта давно сложившаяся традиция, укоренилась не только на территории нашей страны.  Однако мало кто знает, почему символ Нового года именно елка. Почему, например, не береза?

      Конечно, однозначного ответа на этот вопрос нет и существует множество совершенно разных версий возникновения данной традиции.

      Одна красивейшая легенда рассказывает о том, как все звери, птицы и растения пошли на свет Вифлеемской звезды, чтобы поприветствовать новорожденного младенца Христа.  Каждый  из них одаривал Иисуса, кто чем мог – цветами, фруктами, листьями, и только елка скромно стояла в стороне, и никак не решалась войти, чтобы ненароком не напугать или не уколоть младенца.

      Тогда, все присутствующие решили помочь елке и поделились с ней своими богатствами - осыпали дерево цветами и фруктами.
      Увидев нарядную красавицу - елку, младенец улыбнулся и в тот же момент над ее макушкой ярко засияла Вифлеемская звезда.
     Именно с этого момента и началось празднование Рождества Христова, а символом праздника стала елка. Украшали праздничное дерево символами христианства – белыми и красными розами.
      Традиция украшения праздничной ели на Рождество распространилась в 17 веке  сначала по территории всей Германии, а затем и по Европе.

      В России  традиция украшения новогодней ели укоренилась после указа Петра 1 в 1700 году. Однако, соблюдение новой  традиции в нашей стране временами прерывалось. Так, во время Первой мировой войны правительство страны запретило  устанавливать в честь праздника елки в домах. Объясняя это  тем, что корни данной традиции исходят из вражеского государства. Конечно, потом елка вернулась на праздничное торжество в дома жителей страны, но и это продлилось недолго. После образования Союза Советских Социалистических Республик снова установили запрет, но уже по религиозным соображениям.

      И лишь в  конце 1935 года эта добрая и так полюбившаяся традиция вернулась.

      Сегодня хвойное дерево – неотъемлемый символ Нового года. Нарядная красавица появляется в каждом доме, где с нетерпением ждут праздника. Для большинства людей она неизменно ассоциируется праздничным весельем, Дедом Морозом и подарками.

      Однако, ель - это символ не только Нового года, но и Рождества, накануне которого зелеными красавицами украшают церковные залы.

      Как бы ни появилась эта удивительная традиция, она прочно вошла в нашу жизнь и заняла в ней почетное место – и взрослые, и дети, ежегодно, с удовольствием наряжают лесную красавицу. И на протяжении всех новогодних и рождественских праздников наслаждаются ее хвойным ароматом и необыкновенной красотой.